Der Kampf um Freiheit in Ostdeutschland - Ilko-Sascha Kowalczuks kompromisslose Analyse 1989/90 erlitt Ostdeutschland einen "Freiheitsschock", das ist die Grundthese dieses Buches. Ilko-Sascha Kowalczuk erzählt die Geschichte Ostdeutschlands seit 1990 als Kampf um die Freiheit - ein Kampf, dessen Ausgang richtungsweisend ist für die Zukunft ganz Deutschlands. Er will aufrütteln: zu mehr aktiver Eigenverantwortung, zu einer Abkehr von der eigenen Opferrolle und zu einem Blick auf die Geschichte, bei dem die DDR nicht immer schöner wird, je länger sie her ist. Die Diktatur bleibt in diesem Buch eine Diktatur und die Einheit eine Freiheitserfolgsgeschichte: eine Intervention gegen die antifreiheitlichen Strömungen von einem der profiliertesten ostdeutschen Intellektuellen. Die AfD ist ein gesamtdeutsches Phänomen, aber in Ostdeutschland ist sie besonders erfolgreich. Wie ist das zu erklären? Wieso wird die liberale Demokratie gerade dort in Frage gestellt, wo die erste erfolgreiche Revolution auf deutschem Boden stattfand? Über Ostdeutschland wird gerade intensiv diskutiert, und Ilko-Sascha Kowalczuk ist eine der markantesten Stimmen dieser Debatte. Der Kampf um die Freiheit ist sein Lebensthema. Selbst in der SED-Diktatur groß geworden, hat er Standardwerke zur Geschichte der DDR und des Kommunismus vorgelegt, aber auch zur Revolution von 1989 und den Folgen der "Übernahme" der DDR durch die Bundesrepublik. Kowalczuk will die Ostdeutschen aus ihrer Opferrolle herausholen. Der Westen mag sich seinen Osten "erfunden" haben. Doch auch der Osten erfand und erfindet sich seinen Westen. In der DDR war der Westen für viele ein Sehnsuchtsort, doch auch die antiwestliche Propaganda der SED hatte weit zurück reichende Wurzeln. Sie wurden durch die Frustrationen des Vereinigungsprozesses verstärkt. Und sie hindern jetzt viele Ostdeutsche daran, sich die liberale Demokratie der Bundesrepublik zu eigen zu machen. Empowerment statt Opferrolle: der Anti-Oschmann Eine Intervention gegen die antifreiheitlichen Strömungen Von einem der profiliertesten ostdeutschen Intellektuellen

Ilko-Sascha Kowalczuk ist Historiker und Publizist sowie wissenschaftlicher Berater der Geschäftsführung des Berliner DDR Museums. Er ist einer der renommiertesten deutschen Experten für die Geschichte der DDR und des Kommunismus. Im Juni 2025 erhielt er den Karl-Wilhelm-Fricke-Preis.

Widmung Prolog: Menschheitsdilemma Freiheit? 1. Warum ich dieses Buch schrieb 2. Mein Freiheitsverständnis 3. Von der Diktatur zu Freiheit und Einheit. Eine Skizze I. Uwe Johnsons Kinder: Prägungen und Vorstellungen 4. Der Westen im Osten bis 1989 5. Folgen der Massenflucht 6. Legenden von der DDR 7. Wirkt die Diktatur nach? II. Ankommen, wo man nicht hinwollte 8. Westblicke 9. Erwartungen Ost vs. West 10. Wer ist ostdeutsch? 11. Transformationsschock? 12. Demokratie in Ostdeutschland 13. Infantilisierung: Ostalgie III. Im Westen gegen den Westen 14. SED-PDS-Linkspartei 15. Das Prinzip Wagenknecht 16. Keine demokratische Alternative: Die AfD 17. Die AfD und die Ostdeutschen 18. Ostdeutschland und Russland 19. Für Antiutopismus und die Offene Gesellschaft: Garanten für Freiheit und Frieden 20. Resümee Nachbemerkung Anmerkungen Register