De Klaproos

Tokio in het Meiji-tijdperk. De mooie en scherpzinnige Fujio is vastbesloten om samen met haar moeder zowel haar huwelijk als de toekomst van de familie naar haar hand te zetten. De jonge mensen om haar heen voelen zich aangetrokken tot haar stralende zelfvertrouwen, terwijl ieder zijn eigen trots en onzekerheid meedraagt. Ono, die een loopbaan als geleerde nastreeft, raakt in de ban van Fujio, maar kan niet ontsnappen aan een oude belofte en zijn ereschuld aan Sayoko, de dochter van zijn vroegere leermeester. De openhartige Munechika, de introspectieve Kōno en de stil observerende Itoko verbinden hun verwachtingen aan een hofmakerij waarin familiestatus, bezit, studie en plicht verstrengeld raken. Onder de verfijnde gesprekken en onberispelijke manieren botsen ijdelheid en geweten met het verlangen naar vrijheid en de verantwoordelijkheid voor anderen. Hoe meer ieder van de juistheid van zijn keuze overtuigd wil zijn, hoe vaster de relaties in de knoop raken en hoe meer een donkere spanning de schitterende maatschappelijke wereld binnendringt. De Klaproos verscheen voor het eerst in 1907 en behoort tot de belangrijkste vroege romans van Natsume Soseki. Met symbolisch proza, psychologisch inzicht en scherpe sociale komedie toont het boek hoe de modernisering van de Meiji-tijd persoonlijke verlangens en het morele leven aan het wankelen bracht.